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在长期的观察中，研究人员已经发现老年的狗和老人一样，随着年龄增高，记性会越来越坏。在老龄的狗脑子里，也会产生一些斑疤沉淀。这种情况如果发生在人的脑子里，最后就可以形成老年痴呆症。所以他们就找了42条8～11岁的英国种小猎兔犬，狗在这个年龄就大约相当于人的48～66岁的生理状况。然后，研究人员就开始教这些狗在不同颜色的盒子里找到它们喜欢吃的东西。他们把狗分为4组。第一组狗，每星期可以锻炼身体两次，可以得到定期轮换的玩具，平时住的狗窝里还有条狗做伴，另外还专门有人来训练它们如何找东西。第二组狗，平时给它们吃健康食物，包括含有许多抗氧化基的成分，但是不能享受第一组狗优越的生活条件。第三组狗，既可以吃健康食物，又可以享受优越的生活条件，但是没有人来训练它们。第四组狗则是什么条件都没有的对照组。经过两年以后，所有的狗已经都明白在某一种固定不变颜色的盒子里（黑的或是白的）能找到它们各自喜欢吃的东西。 然后研究人员开始“颠倒黑白”，将原先一直放在黑盒里的食品放到白盒中去，而把原先一直放在白盒里的食品放到黑盒中去，再来观察狗是如何解决这个问题的。结果第一组中所有的12条狗很快在新的盒子里又找到了自己喜欢吃的东西。第二组12条狗中有8条找到了。第三组10条狗中也有8条解决了难题。而在第四组8条狗中只有2条在改变了颜色的盒子里找到了原先的食物。 这个实验样本虽然不大，但是结果却饶有趣味。说明营养、锻炼和接受外界新事物的刺激同时能对防止脑力退化产生综合影响。这些狗在开始参加实验时，年龄都已届中年，因此说明即便在较大的年龄时改变生活习惯，对改善将来老年时的生活质量，特别是改善将来的认知能力都有很大的好处。 |
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